主要由
电炉短网决定，随电炉容量增大而增加。电炉在运行中电抗经常变化，熔池电抗的波动与电弧的谐波有关。由于电弧是非线性电阻，受很多条件影响，当条件发生变化时，电炉电流就会偏离源电压的波形，造成电弧电压波形发生畸变，产生相当于正弦交变电压基础频率的高次谐波。
电炉的操作电抗x由短路电抗和谐波分量构成。二次电压和电极电流决定了操作电抗的大小。操作电抗随电极电流增大而减小，随电弧长度增加而增大。当电流达到一定值时，功率因数达到最大值。电流低于临界电流值，会大幅度降低电炉的有效功率。过高的电压和过低的短路电抗会导致电弧的不稳定。
