电炉是继转炉、平炉之后出现的又一种炼钢方法，是在电发明之后的1899年，由法国的海劳尔特(Herouh)在LaPraz发明的。这座电炉建于阿尔卑斯山(Alps)的峡谷中，原因是在距它不远处有一个火力发电厂。电炉炼钢法的出现，开发了煤的替代能源，使得废钢开始了经济回收，这最终使得钢铁成为世界上最易于回收的材料，也为循环经济及可持续发展做出了巨大贡献。